Les zones A & B de l'union des fédérations ouest africaines se préparent à un tournoi conjoint du 15 au 30 juin prochains au Ghana, pour les équipes U20. Le tirage au sort a été fait et chaque équipe s'active. Au Bénin, le sélectionneur Raymond Tchayé a tenu un stage avec une quarantaine de joueurs. Dans un entretien réalisé avec son Team Média Officier, Raymond Tchayé se montre optimiste pour la compétition. Le Bénin est dans le groupe C aux côtés du Sénégal, de la Sierra Leone et de la Côte d'Ivoire. Un bon tirage, à en croire le sélectionneur des Guépards U20.

"J'aime la compétition, j'aime l'adversité. C'est aussi un moyen de montrer qu'on n'est pas une petite nation et qu'il va falloir nous respecter parmi les grands. Pour être grands, il faut jouer les grands. On ne peut pas devenir grand si on joue les petits. Si le Bénin veut être grand, il faut jouer le Sénégal, le Mali, la Côte d'Ivoire, ...", a confié le sélectionneur. Nommé, il y a quelques temps à la tête de cette sélection, Raymond Tchayé a des ambitions pour l'équipe béninoise U20. Il rêve de disputer de grandes compétitions, de mener le Bénin vers le sommet du football des jeunes.

"J'ai envie de jouer les Européens, j'ai envie de jouer la Coupe du monde. J'ai envie de faire tous ces championnats révélateurs du futur vivier qu'il y a au Bénin". Pour y arriver, il faut du travail, construire une équipe avec les talents dont dispose le pays. A l'issue de ce premier stage de préparation, Tchayé est heureux de la qualité des jeunes joueurs du Bénin.

"J'ai vu des joueurs intéressants. J'ai vu un beau groupe, sérieux, dynamique et qui a envie. Le stage a bien démarré. Le groupe est impliqué. Physiquement, on a dû faire des tests pour voir l'état physique, l'état de fraîcheur des joueurs. Ils affichent du sérieux". Toutefois, il veut rester réaliste. "Bien sûr, il y a des choses à modifier. Techniquement, c'est encore un petit peu à peaufiner. Mais ça aussi, c'est notre boulot. Dans l'ensemble, c'est correct", rassure-t-il. Pour son baptême de feu au prochain tournoi au Ghana, Raymond Tchayé a des objectifs. Il n'a pas l'intention d'y aller en victime expiatoire, ni en adversaire résigné.

"Premier objectif, c'est de bien figurer et bien se préparer pour la qualification U20 qui va arriver. L'idée donc, c'est de se servir de cette compétition pour se préparer. Aller le plus loin possible reste aussi un objectif. Mais surtout, bien se préparer pour la CAN U20. Parce que c'est là que ça va être payant pour nous de voir si on peut s'inscrire parmi les plus grands ou si on n'est pas capable de le faire".