La décision de la Fifa de bannir à vie un ancien entraîneur de jeunes gabonais reconnu coupable d'abus sexuels sur des joueurs est un « premier pas positif », mais il y a « beaucoup plus d'auteurs », a déclaré à la BBC un responsable du syndicat mondial des joueurs, la Fifpro.

Mardi, la Fifa a jugé que Patrick Assoumou Eyi, qui a dirigé les équipes nationales de jeunes du Gabon pendant des décennies, avait abusé sexuellement de plusieurs jeunes garçons tout au long de sa carrière.

Eyi a été cité dans une enquête menée en 2023 par BBC Africa Eye sur les nombreuses allégations d'abus qui pèsent sur le football gabonais.

Dans cette enquête, un ancien international gabonais a déclaré qu'Eyi occupait la « position d'un dieu » car il avait le pouvoir de décider qui jouerait dans les équipes de jeunes du Gabon.

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« C'est un premier pas positif, mais ce n'est qu'un premier pas », a déclaré M. Alves.

Eyi avait reconnu les accusations de viol, de manipulation et d'exploitation de jeunes joueurs après que les allégations eurent été rapportées pour la première fois par le journal britannique Guardian en 2021.

La commission d'éthique indépendante de la Fifa a lancé son enquête sur Eyi plus tard dans l'année.

En plus d'être banni à vie, Eyi a été condamné à une amende d'un million de francs suisses (880 000 livres sterling ; 1,1 million de dollars). Il est actuellement détenu en prison.

« L'enquête sur M. Eyi concerne des plaintes déposées par au moins quatre joueurs de football qui l'ont accusé d'abus sexuels entre 2006 et 2021. La plupart de ces incidents se sont produits alors que les joueurs étaient mineurs », précise le communiqué de la Fifa.

L'une des victimes présumées d'Eyi, qui a souhaité garder l'anonymat, a déclaré mercredi à la BBC qu'elle était satisfaite de l'interdiction.

« Mais d'un autre côté, je ne suis pas satisfait parce que je ne veux pas qu'on s'arrête là. C'est tout un réseau, un système qui doit être démantelé, avec de nombreux prédateurs en liberté », ont-ils déclaré.

En 2023, BBC Afrique s'est entretenue avec plus de 30 témoins qui ont parlé d'un réseau d'abus sexuels qui a touché tous les niveaux du football gabonais pendant trois décennies.

L'une des victimes a déclaré avoir été abusée à l'adolescence dans un camp de football pour les moins de 17 ans. Une autre, qui a joué pour l'équipe nationale du Gabon pendant plusieurs années, a déclaré avoir été agressée dès l'âge de 14 ans.

Outre les auteurs des abus, les instances dirigeantes telles que la Fifa et la Fédération gabonaise de football (Fegafoot) ont été accusées de ne pas avoir protégé les jeunes victimes.

Les deux organismes ont nié les allégations portées à leur encontre.

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