Déjà en difficulté dans sa quête d’un ticket pour la Ligue des Champions, Chelsea devra désormais composer sans l’un de ses joueurs les plus décisifs.

Nicolas Jackson ne rejouera pas en Premier League cette saison, après avoir été expulsé ce dimanche face à Newcastle. Une absence qui pourrait peser lourd dans une fin de saison sous haute tension.

Les Blues, battus 2-0 à St James' Park, ont perdu bien plus que trois points dans cette rencontre clé. Dès la 35e minute, l’attaquant sénégalais a laissé ses coéquipiers à dix, sanctionné d’un carton rouge direct pour un geste d’humeur sur Sven Botman. La sanction est sans appel : suspension pour les deux derniers matchs face à Manchester United et Nottingham Forest. En pleine lutte pour une place dans le top 5, Chelsea devra se passer d’un élément majeur de son attaque.

À deux journées du terme, le club londonien n’a plus son destin entre ses mains. Cinquième au classement provisoire, les hommes d’Enzo Maresca voient leurs espoirs de qualification pour la prochaine Ligue des Champions sérieusement s’amenuiser. La frustration est d’autant plus grande que, malgré une belle réaction en seconde période, les Blues ont fini par craquer en fin de match sur un but de Bruno Guimaraes (90e).

Sans Jackson, le sprint final s’annonce encore plus compliqué pour Chelsea, qui joue désormais ses dernières cartes sans son meilleur buteur.