L'ancien président de la FIFA, Sepp Blatter, fait un diagnostic très amer de la Fédération internationale de football association. Le Suisse propose des solutions, évoquant des limites liées à l'utilisation du VAR, mais aussi aux aspects économiques de plus en plus énergivores de ce sport. Sous Blatter (1998 à 2015), la FIFA est devenue une machine commerciale. Actuellement, avec son successeur Gianni Infantino, cette situation n'a pas diminué, c'est le moins qu'on puisse dire. Dans une interview, l'ancien patron du football mondial s'en prend sans pitié à ce qu'il reconnaît avoir contribué à créer, l'actuelle forme de l'instance.
"Mon prédécesseur, João Havelange, a déclaré après la Coupe du monde en Afrique du Sud, où la FIFA a gagné de l'argent pour la première fois : 'Vous avez créé un monstre.' Il avait raison. J'ai en effet créé un monstre", a déclaré Blatter au journal suisse Watson.
« À mon époque, le football est devenu un super produit pour la télévision, un super programme qui pouvait être vendu pour beaucoup d'argent. La première Coupe du monde qui a vraiment rapporté beaucoup d’argent s’est déroulée en Afrique du Sud en 2010. Lorsqu’Infantino est devenu président en 2016, il a accédé à des postes échelonnés. Maintenant, il pousse cette machine à sous encore plus fort. Nous vivons une salle de football à guichets fermés."
"Regardez l'UEFA. Il existe désormais trois compétitions de clubs comptant chacune 36 équipes et une Ligue des Nations. Près d'un quart de tous les membres de la FIFA participeront à la prochaine Coupe du Monde. Et à partir de 2025, il y aura une Coupe du monde des clubs de la FIFA, avec 32 équipes. Cette sursaturation fait diminuer l’intérêt pour le football. Je le remarque même chez moi.
« Les billets deviennent de plus en plus chers. En raison de la commercialisation croissante, la violence augmente à tous les niveaux, sur le terrain et en dehors. Au lieu de rester un atout socioculturel, un lieu où l'on apprend à gagner et à perdre, le football devient de plus en plus un champ de bataille."
Le football « doit devenir plus humain »
"Tout cela est devenu trop grand. Trop d'argent, trop de matches. Les joueurs gagnent davantage, mais avec cet argent, la pression augmente également. Ils se blessent plus souvent parce que les périodes de repos sont trop courtes. Il y a aussi trop de technologie : en cas de hors-jeu, de buts ou de fautes, c'est la télévision qui décide à la place de l'arbitre. Au lieu de toujours faire toujours plus, toujours plus, nous devons fixer des limites. Le nombre de matches, de tournois et le montant des salaires doivent être limités, comme c'est le cas aux États-Unis." Blatter propose des solutions
« Les confédérations comme l'UEFA ne se fixent pas de limites, il doit donc y avoir une approche globale via la FIFA. Une conférence de plusieurs jours à Zurich ne devrait se concentrer que sur l'avenir du football. Le premier jour, vous discutez des problèmes, le deuxième jour, vous cherchez des solutions. Nous l'avons déjà fait avec succès en 2002, alors que la FIFA était au bord de la faillite."