Absent lors de la publication de sa liste, Vladimir Petkovic était en conférence de presse, lundi, à Alger. Le sélectionneur des Fennecs d'Algérie a convoqué une liste surprenante pour les 5è et 6è journées des éliminatoires de la coupe du monde 2026. Certains joueurs très attendus ne sont pas sur la liste alors que d'autres qu'on y attendait moins ont été convoqués. C'est le cas d'Ismaël Bennacer, par exemple, qui a été convoqué malgré un pépin musculaire.

"Bennacer avait très envie de venir, c'est dommage. Il vit un très bon début à l'OM & je voulais entamer avec lui ces deux matchs. À la veille du match face au PSG, à 16h30, il a eu un problème musculaire. Les examens ont confirmé sa blessure, qui n'est pas grave. J'ai lu que la presse s'intéressait à Benrahma. Il est important pour nous, ses prestations avec nous en font un joueur en avance. Ce n'est pas parce qu'il est en D2 saoudienne, après 2 mois, qu'il a perdu ses chiffres. Il est en meilleure forme qu'à Lyon", a déclaré Petkovic cet après-midi. Le sélectionneur est aussi revenu sur la convocation de joueurs comme Belaïli et Naïr. 

"Pour Belaïli? C'est le bon moment pour le convoquer. C'est surtout grâce à son rendement qui est continu cette saison avec l'ES Tunis. Naïr était sur la liste d'observation. Nous avons des observateurs qui nous donnent des infos. C'est le coach et le staff qui gèrent ça. Le foot va très vite, et je ne pensais pas qu'il y serait non plus au début. Nous avions 4 axiaux, donc je lui donne sa chance. Il a des qualités qui nous permettront de développer le jeu qui nous intéresse sur le terrain. Il est important que l'équipe se batte pour atteindre des résultats très haut. À Guingamp, il a beaucoup de responsabilités et une très bonne mentalité". Pour Vladimir Petkovic, la sélection nationale est réservée aux joueurs qui peuvent faire gagner l'équipe. 

"Je prends les joueurs qui me font gagner des matchs. Quand je convoque un joueur, j'ai à 100% confiance et conviction en mon choix. Si je regarde de mon côté et vous du vôtre... par chance ou malchance, c'est moi qui tranche. Je fais tout pour que l'EN progresse".