Le Sénégal est mené 1-0 par l’Irlande à l’issue d’une première période assez fermée. Une rencontre disputée à Dublin, au Aviva Stadium, marquée par un manque de rythme et de fraîcheur physique. La seule véritable étincelle de cette première mi-temps est venue de Kasey McAteer, auteur du but irlandais à la 21e minute. Sur un service de la tête de Nathan Collins, McAteer a d’abord vu sa tentative heurter le poteau avant de reprendre lui-même pour conclure dans le but vide. Un enchaînement opportuniste qui permet aux locaux de faire la différence dans un match jusque-là équilibré. Hormis ce but, la première période a offert peu de situations dangereuses. Le match a clairement baissé d’intensité après l’ouverture du score. Le Sénégal a tenté de revenir au score, sans réussite, butant sur une organisation défensive bien en place côté irlandais. À noter, la tentative audacieuse de Will Smallbone sur corner direct (12e), captée sans souci par le gardien sénégalais Yehvann Diouf.